マタニティマークのベネフィット
何気ない一日が、急に、心細くなる
朝、いつもと同じ道を歩いているだけ。
少し肌寒い、秋の空気。
駅への道、まだ人通りはまばらで、街路樹の葉が、かさっと足元で音を立てる。
なのに、階段の前で、一瞬、足が止まる。
「大丈夫かな。」
理由なんて、特にない。手すりを、少し強く握る。
ひんやりとした金属の感触が、指先に伝わる。
それだけのことなのに、今日は、いつもより、胸のあたりがざわついている。
それは、誰にでもある感覚です
初めての妊娠は、うれしいはずだった。
なのに、うれしさの隣に、ずっと、小さな不安が座っている。
「この人混み、大丈夫かな。」
「もし、電車で押されたら。」
「体調が急に悪くなったら、誰か気づいてくれるのかな。」
「今日も、誰にも気づかれずに、一日が終わるんだろうな。」
そんな小さな不安が、日常のあちこちに、隠れている。
朝の身支度をしているときも。
会社のデスクに座っているときも。
窓の外の空が、だんだん明るくなっていくのを眺めながら、
ふとした瞬間に、その不安が、顔を出す。
でも——
誰にも言えない。
「そんなに心配しなくても」と言われそうで。
「気にしすぎだよ」と、笑われそうで。
だから、一人で、抱えたまま、今日も家を出る。
鏡の前で、深呼吸をひとつ。冷たい空気が、肺の奥まで、すっと入ってくる。
「大丈夫。今日も、なんとかなる。」
そう、自分に言い聞かせて。
でも、もし——
その不安を、誰かに、ほんの少しだけ、預けられたら。
言葉にしなくても、「気づいてもらえている」というだけで、
心のざわつきが、少し、静かになるとしたら。
それは、私にも、必要なことだった。
一日の始まり
出かける前、いつものカバンに、小さな木製のマークをつけた。
窓から差し込む朝日が、木の表面を、あたたかく照らす。
正直、最初は半信半疑だった。
「こんな小さなもので、何が変わるんだろう。」
でも、他にできることもなくて、その日も、それをつけて家を出た。
電車の中で
いつもの通勤電車。
ドアが開いた瞬間、
人いきれと、少し埃っぽい空気が、車内から流れ出てくる。
いつもより、少し混んでいる。
不安で、カバンの持ち手を、
ぎゅっと握る。
手のひらに、じわりと汗がにじむ。
車内は蒸し暑く、つり革につかまる人たちの、
押し合う気配が、体のすぐそばまで迫ってくる。
その時——
隣に立っていた人が、視線を落とした。
カバンにつけた、木製のマタニティマーク。
窓から差し込む光が、その木肌を、一瞬、きらりと照らした。
「あ。」
その人は、少し、体をずらした。
何も言わずに。
ただ、少しだけ、スペースを空けてくれた。
それだけで——
肩に入っていた力が、すっと抜けていく。
止めていたことにも気づかなかった息を、ふっと、長く吐き出す。
さっきまで、体を固くして押し寄せる圧を耐えていたのに。
今はもう、ほんの少し、体を揺らして立てるくらいの、隙間がある。
「見てくれている人が、いる。」
その事実だけで、胸のざわつきが、波が引くように、静かになっていった。
昼、薬局のレジで
外は、真昼の光で、白っぽく眩しい。
冷房の効いた薬局に入ると、ひんやりとした空気に、少しほっとする。
会計をしていると、レジの店員さんが、カバンのマークにふと目をとめた。
「お薬、お一人で大丈夫ですか？」
いつもより、少し、声のトーンがやわらかい。
「はい、大丈夫です。」
そう答えながら、なんだか、目の奥が熱くなった。
さっきまで、レジの列で「早くしなきゃ」と、少し焦っていたのに。
その一言で、肩の緊張が、ふわりとほどけていく。
——たったそれだけの会話が、今日はやけに、あたたかく感じた。
夕方、エレベーターで
夕方の、少し赤みを帯びた光が、ビルの窓から差し込んでいる。
荷物を抱えて、エレベーターに乗ろうとしたとき。
見知らぬ人が、先に「どうぞ」と、ボタンを押して待っていてくれた。
会釈をして、乗り込む。
閉まる扉の隙間から、外の空気がふわっと最後に流れ込んで、消えた。
一言も交わさなかったけれど、その小さな気遣いが、今日はやけに、しみた。
胸の奥が、じんわりとあたたかくなる。
「今日は、いい日かもしれない。」
——そんな小さな確信が、静かに芽生えていた。
一つ一つは、本当に、小さなことだ。
誰かがスペースを空けてくれた。
誰かが少し優しい声をかけてくれた。
誰かがボタンを押して待っていてくれた。
それだけのこと。
でも、その小さなことが、朝からずっと、少しずつ積み重なっていた。
そして、夜、駅の階段で
一日の終わり。空は、もう群青色に沈み始めていた。
駅の照明が、ぽつぽつと灯り始める時間。
疲れた体で、駅の階段を上っていたとき。
急に、めまいがした。
視界が、少し、白くなる。
周りの音が、遠くなる。
「まずい——」
思わず、手すりに手をついた。
冷たい手すりの感触だけが、やけにはっきりしている。
その時——
すぐ後ろにいた人が、声をかけてきた。
「大丈夫ですか。」
振り返る前に、もうその人は、そばに来ていた。
その人の目線が、
一瞬、カバンのマークに向いたのが、わかった。
「座れるところ、行きましょうか。」
肩を貸してもらいながら、階段の近くのベンチまで、ゆっくり歩いた。
ベンチに座ると、街の音が、
少しずつ、また戻ってくる。
夜風が、頬をなでる。
ひんやりとしていて、
でも、それが今は、心地よかった。
震えていた膝が、少しずつ、落ち着いていく。
止まっていた呼吸が、ゆっくりと、深く、戻ってくる。
「大丈夫。もう、大丈夫。」
自分に、そう言い聞かせながら——
同時に、じんわりと、涙がにじんできた。
怖かった。
でも、もう、大丈夫。
その両方が、一気に、込み上げてきた。
ありがとう・・・
座って、少し落ち着いてから、お礼を言おうとしたら。
その人は、もう軽く会釈をして、雑踏の中へ、去っていくところだった。
名前も、顔も、よく覚えていない。
ただ、覚えているのは——
「すぐに、気づいてもらえた」という、その感覚だけだった。
その夜、家に帰ってから
部屋の電気をつけると、
あたたかい光が、部屋いっぱいに広がる。
コートを脱いで、ソファに座り込む。
今日一日の疲れが、どっと体に押し寄せてくる。
お腹に、そっと手を当てた。
「今日ね、階段で、ちょっとふらついちゃったの。」
「でも、大丈夫だったよ。すぐに、気づいて助けてくれた人がいたの。」
「不思議だね。このマークをつけていると、ちゃんと、見てもらえるんだね。」
そう話しかけながら、
気づいたら、また、涙が出ていた。
さっきの、怖かった涙とは、少し違う。
一日の終わりに、ほっとして、こぼれた涙だった。
「ありがとう。」
誰に向けての言葉か、自分でもよくわからなかった。
助けてくれた人にか。
このマークを作ってくれた人にか。
それとも、お腹の中の、この子にか。
たぶん、全部に対して。
その時の、「ぬくもり」に対して。
助けてくれた人も、その夜
駅の階段で声をかけた、あの人も。
その日の夜、家族に、こんな話をしていたかもしれない。
「今日ね、駅の階段で、妊婦さんがふらついてて。」
「カバンに、木のマークがついてたから、すぐ気づけたんだ。」
「声、かけられてよかった。」
一つの小さな出来事が、
その人の中にも、あたたかいものを残していた。
それは、私だけの話じゃない
この街のどこかで。
今日も、誰かが、同じように、不安を抱えて、一人で歩いている。
その人のカバンに、同じマークがついていたら。
きっと、誰かが、気づく。
きっと、誰かが、少しだけ、手を差し伸べる。
一人の不安が、静かになる。
その連鎖が、
少しずつ、街の空気を変えていく。
街の営みを変えていく。
だから、これが必要なのです
大げさな安心感じゃない。
派手な解決策でもない。
ただ、周りの人に、そっと気づいてもらえる。
それだけで、日常の中の小さな不安が、いざという時、確かな安心に変わる。
一つの木製のマークが、そのきっかけになる。
職人が、丁寧に、丁寧に彫った、木製のマタニティマーク。
あなたの、何気ない毎日に。
気づいてくれる人が、いる。
その小さな安心を、届けたい。
今、私は神秘的な体験をこの子としている。
それが、ありがたく感謝です。
ありがとう・・・